1964年に第15回コロムビア全国歌謡コンクールで優勝し、プロ歌手の道へ。1971年に『よこはま・たそがれ』を発表し、ミリオンセラーの大ヒットを記録。その後もヒットを放ち続け、演歌界の大御所としてスターダムの道を歩む。2004年には文化庁より第54回芸術選奨文部科学大臣賞(大衆芸能部門)を受賞。